Les Léopards privés de Kinshasa : quand Ebola bouleverse le dernier rendez-vous avec le peuple

Il devait y avoir des chants, des drapeaux et cette communion unique entre une sélection nationale et tout un peuple. Il devait y avoir une conférence de presse, un entraînement ouvert au public, une cérémonie officielle et un dernier au revoir avant le grand départ pour la Coupe du monde 2026. Mais le football, parfois, se heurte à des réalités qui le dépassent.

Touchée par la 17ᵉ épidémie d’Ebola, la République démocratique du Congo a vu la préparation des Léopards à Kinshasa être annulée pour des raisons sanitaires. Le rassemblement débutera finalement en Belgique, loin de l’effervescence populaire qui accompagne habituellement les grands rendez-vous du football congolais.

Les hommes de Sébastien Desabre poursuivront leur préparation avec deux matchs amicaux face au Danemark puis au Chili avant de rejoindre les États-Unis.

Pour les supporters, la déception est immense. Cette équipe qui a offert à la RDC une qualification historique au Mondial ne pourra pas recevoir l’hommage populaire attendu. Pourtant, l’essentiel demeure : être prête lorsque retentira le premier coup de sifflet. Les Léopards voyageront sans cette dernière étreinte de Kinshasa, mais avec l’espoir de porter, sur les pelouses américaines, la fierté de tout un pay